قوات تدعمها واشنطن تشن هجوما على الرقة في سوريا

قال تحالف قوات سوريا الديمقراطية المدعوم من الولايات المتحدة يوم الثلاثاء إنه بدأ معركة لانتزاع السيطرة على مدينة الرقة معقل تنظيم الدولة الإسلامية في سوريا في مزيد من الضغوط على التنظيم الذي تتراجع خلافته التي أعلنها في سوريا والعراق.

وقال العميد طلال سلو المتحدث باسم التحالف في حديث هاتفي مع رويترز إن العملية بدأت يوم الاثنين وإن المعركة “ستكون قوية لأن داعش سيستميت للدفاع عن عاصمته المزعومة”.

ويتزامن الهجوم مع المراحل الأخيرة من الحملة العسكرية المدعومة من الولايات المتحدة لاستعادة مدينة الموصل العراقية من الدولة الإسلامية.

كان تنظيم الدولة الإسلامية انتزع السيطرة على المدينة من جماعات معارضة في عام 2014 واستخدمها كقاعدة للتخطيط لعمليات في الغرب.

وقالت قائدة الحملة العسكرية في الرقة روجدا فلات لرويترز إن الهجوم بدأ على منطقة المشلب عند مشارف المدينة من ناحية الجنوب الشرقي مؤكدة تقريرا سابقا بهذا المضمون من المرصد السوري لحقوق الإنسان.

وقال سلو عبر الهاتف من منطقة مزرعة الحكومية، التي تبعد عشرة كيلومترات إلى شمالي الرقة “التحالف له دور كبير جدا لنجاح العمليات… إضافة للطيران هناك قوات تابعة للتحالف تعمل جنبا إلى جنب مع قوات سوريا الديمقراطية”.

وقال شاهد من رويترز في المنطقة إنّه يسمع أصداء القصف المدفعي والغارات الجوية من بعيد.

وقال التحالف بقيادة الولايات المتحدة إن معركة الرقة ستكون “طويلة وصعبة” لكنها “ستوجه ضربة قاصمة لفكرة داعش على أنها خلافة موجودة”.