Конгресс АФК утвердил решение о создании зоны «Центральная Азия»

Душанбе, 11.06.2014 (НИАТ «Ховар», Пайрави Косим).- Федерации футбола шести стран — Таджикистана, Ирана, Узбекистана, Кыргызстана, Туркменистана и Афганистана вошли в зону «Центральная Азия». Решение о создании зоны было принято на конгрессе Азиатской футбольной Конфедерации накануне в Сан-Паулу (Бразилия). Инициатором создания зоны «Центральная Азия» выступила Федерация футбола Ирана. 
Как сообщили в ФФТ, в результате зона АФК по Центральной и Южной Азии разделилась на две части. Напомним, что ранее в зону Центральной и Южной Азии входили Федерации футбола Таджикистана, Афганистана, Бангладеш, Бутана, Индии, Мальдив, Непала, Пакистана, Шри-Ланки, Узбекистана, Туркменистана и Кыргызстана. 
Как известно, АФК, ввиду огромного масштаба территорий стран, по географическому и этнокультурному принципу ранее была разделена на 4 региона: «Восток», «АСЕАН», «Центр и Юг» и «Запад». По этому принципу проводятся соревнования среди сборных под эгидой АФК, зональный принцип также влияет на посев отборочных раундов чемпионатов Азии. 
 Кроме того, на Конгрессе были утверждены изменения и дополнения в Устав АФК, предложенные членами-ассоциациями, касающиеся формирования Исполнительного комитета. Эта поправка означает, что человек, избранный в качестве президента АФК на конгрессе в 2015 году, должен автоматически занять пост вице-президента ФИФА. 
Было также утверждено объединение отборочных раундов чемпионата мира и Кубка Азии. Кубок Азии-2015 в Австралии станет последним, в котором примут участие шестнадцать сборных. На турнире в 2019 году их будет уже 24. Решение АФК, прежде всего, должно пойти на пользу сборным среднего уровня — при новом формате у них будет больше шансов пробиться в финальный турнир. 
В зависимости от количества заявок, национальные сборные будут разделены на восемь групп на первом предварительном этапе. Игры пройдут с разъездами по системе «дома — выезд». Восемь победителей групп и четыре лучшие команды, занявшие вторые места, автоматически забронируют себе место на Кубок Азии-2019, и во втором раунде квалификационного турнира будут бороться за попадание на чемпионат мира-2018, который пройдет в России.
24 команды, занявшие вторые-пятые места в своих группах в первом отборочном раунде, будут бороться за оставшиеся 12 путевок на Кубок Азии-2019. Отметим, что на этом этапе отборочного цикла будут созданы шесть групп по четыре команды в каждой. Игры, как и в первом раунде, будут проходить с разъездами по системе «дома — выезд». Путевки в финальную часть Кубка Азии-2019 получат первые две команды каждой из шести групп.