Пластик, который не разлагается: вызовы и возможности в борьбе с одноразовыми изделиями

ДУШАНБЕ, 10.05.2025 /НИАТ «Ховар»/. Пластик, сохраняющийся в природе до 400 лет, становится угрозой для экосистем и общественного здоровья. Какие альтернативы предлагают ученые?

Как сообщает НИАТ «Ховар» со ссылкой на зарубежные СМИ, в последние годы проблема одноразового пластика стала одной из наиболее актуальных в глобальной экологической повестке. Производство пластика в мире продолжает расти, несмотря на осведомленность о его вреде для окружающей среды. По данным исследования, мировое производство пластика увеличилось с 369 млн тонн в 2016 году до 404,5 млн тонн в 2020 году, что отчасти связано с использованием пластиковых материалов во время пандемии COVID-19. Спрос на одноразовые пластиковые изделия в значительной степени повлиял на эти данные, а пандемия лишь усилила этот тренд.

Особенно остро проблема проявляется в сегменте упаковки, который является крупнейшей областью применения пластика. Около половины всей продукции одноразового пластика используется именно для упаковки, включая контейнеры для пищи и напитков. Этот сектор продолжает расти, по прогнозам, рынок биоразлагаемой упаковки в 2025 году может достичь 105 млрд долларов с годовым темпом роста около 6 %. Однако, несмотря на увеличение популярности альтернативных материалов, биоразлагаемые пластики пока составляют лишь около полпроцента от всего производимого пластика.

Пандемия COVID-19 оказала дополнительное давление на пластмассовую промышленность. Изменение потребительских привычек, рост онлайн-покупок и увеличение спроса на средства индивидуальной защиты, такие как маски и перчатки, привели к образованию более 8 млн тонн пластиковых отходов, в основном в Азии, Европе и Америке. Исследования показывают, что пластик продолжает использоваться не только в упаковке продуктов, но и в других одноразовых продуктах, что добавляет дополнительные экологические проблемы.

На фоне растущего осознания проблем, связанных с пластиком, интерес к альтернативам продолжает расти. Биоразлагаемые пластики, такие как те, которые производятся из кукурузного зеина (основного белка кукурузы), представляют собой перспективную альтернативу. Однако ученые предупреждают, что хотя биоразлагаемые материалы могут стать важным долгосрочным решением, в краткосрочной перспективе их влияние на общий объем пластиковых отходов будет ограниченным.

Среди значимых вызовов, связанных с пластиком, ученые также отмечают его долговечность. Синтетический пластик может сохраняться в природе до 400 лет, его частичное разложение приводит к образованию микро- и нанопластиков, которые оказываются в водоемах и почве, нанося значительный ущерб экосистемам. Это становится не только экологической, но и проблемой общественного здравоохранения.

По словам Ана Элизабет Кавальканте Фай, доцента кафедры пищевых наук в Государственном университете Рио-де-Жанейро, пластик уже оказал глубокое воздействие на современную жизнь с момента его массового производства в 1950-х годах. Однако, несмотря на его полезность, пластиковые изделия часто используются не по назначению, создавая серьезные проблемы с отходами, которые не исчезают. Фай предостерегает, что если нынешние тенденции сохранятся, к 2050 году в океанах может оказаться больше пластика, чем рыбы, что подчеркивает необходимость срочных действий для решения проблемы.

«Круговая экономика», которая включает в себя переработку и повторное использование материалов, может сыграть ключевую роль в сокращении потребления одноразового пластика. Расширение традиционного подхода «сократить, повторно использовать, переработать» до «переосмыслить, отказаться, сократить, повторно использовать, отремонтировать и переработать» может стать важным шагом в будущем.

Также стоит отметить, что Бразилия, обладая исключительным биоразнообразием и агропромышленной базой, является важным игроком в производстве биоразлагаемых пластиков. По словам Фай, биомасса, богатая полисахаридами, такими как крахмал, пектин и лигнин, может стать ценным сырьем для производства биоразлагаемой упаковки.

Программы, направленные на развитие устойчивых упаковочных решений, требуют международного сотрудничества, и каждая страна может внести свой уникальный вклад в эту глобальную проблему.

ФОТО из открытых источников